L’apnée du sommeil est un trouble qui touche de nombreuses personnes sans qu’elles en soient toujours conscientes. Ce phénomène se caractérise par des pauses respiratoires répétées durant le sommeil, pouvant durer plusieurs secondes et pouvant avoir des conséquences importantes sur la santé globale. Cet article vise à mettre en lumière les différents effets de l’apnée du sommeil sur notre santé et comment les identifier.
Les mécanismes de l’apnée du sommeil
Il existe deux types principaux d’apnée du sommeil :
- l’apnée obstructive du sommeil (AOS) : la plus fréquente, elle résulte d’un relâchement des muscles de la gorge durant le sommeil, entraînant une obstruction partielle ou totale des voies respiratoires;
- l’apnée centrale du sommeil (ACS) : plus rare, elle est due à un dysfonctionnement des centres nerveux responsables de la respiration.
Ces arrêts respiratoires provoquent des micro-réveils pour permettre au corps de reprendre une respiration normale, perturbant ainsi la qualité du sommeil et engendrant des conséquences sur la santé.
Conséquences de l’apnée du sommeil sur la qualité de vie
Ce trouble du sommeil peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie des personnes touchées en provoquant :
- une fatigue chronique due à la fragmentation du sommeil;
- des troubles de l’humeur, tels que l’irritabilité, l’anxiété ou la dépression;
- une diminution de la concentration et des troubles de la mémoire, affectant notamment les performances professionnelles ou scolaires;
- un risque accru d’accidents, en particulier de la route, lié à la somnolence durant la journée.
Dépistage et traitement de l’apnée du sommeil
Devant la présence de symptômes évocateurs (ronflements bruyants, pauses respiratoires durant le sommeil, somnolence diurne), il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour réaliser un diagnostic précis et mettre en place un traitement adapté. Parmi les options thérapeutiques :
- le port d’un appareil de pression positive continue (PPC) durant la nuit pour maintenir les voies respiratoires ouvertes;
- l’utilisation d’une orthèse d’avancée mandibulaire (OAM), destinée à repositionner la mâchoire inférieure afin de prévenir l’obstruction des voies respiratoires;
- dans certains cas, une intervention chirurgicale visant à corriger les anomalies anatomiques responsables de l’apnée du sommeil.
En complément des traitements médicaux, il est également recommandé d’adopter certaines mesures d’hygiène de vie, telles que :
- la pratique régulière d’une activité physique pour renforcer les muscles respiratoires et favoriser la perte de poids;
- la réduction de la consommation d’alcool et de tabac, qui ont un effet délétère sur les voies respiratoires;
- le respect d’un horaires de sommeil réguliers, permettant une meilleure qualité de sommeil et une récupération optimale.